翌日 AM5:30

じーっと俺を見る爆豪に痺れを切らし話しかける

なんかあったかぁ…？

眠そうな八百万に駆け寄る

「「「「いる‼︎!」」」」

他の生徒たちが鍛錬に向かう中俺だけ残された

まだ何か言いたそうな先生に笑顔を一つ残し崖に向かう

眼下には眩しいクラスメイトたちの必死な鍛練の様子

この脆く薄いガラスの上に存在する世界

この世界なんて少しでも傷付けば一瞬で壊れちまうのに、

綺麗事しか吐かねえ上っ面だけのヒーローも

そんなヒーローを崇めるように信頼する市民らも

ヒーローがヒーローでいられてんのは人々がヒーローだと思っているから

人々がヴィランをヒーローだと思っちまえば全部ひっくり返る

善、は多数決で決められる

少しずつ内側から仮面が壊される

水面に映る俺は髪が毛先から鮮やかな桃色へと変わっていた

思考があの時のように染まるその瞬間＿＿＿＿＿＿＿

「三途さん、？」

段々と思考が元に戻っていく

いや、作られていく

その声が、表情が、動きが、全てが花垣武道に重なってくる

喉がひゅって音を立てる

ﾄﾞｸﾝｯ

胸中で真っ黒なものがぐるぐると渦巻いてるような感覚

今にも個性が、思考が暴走しそうなんだ

”前”みたいに誰かを傷つけるのはもう嫌なんだよ…っ

これ以上こいつといたら本性が暴れ出しちまう

そしたら、善人が傷つくことになるから

血液を爆発させ煙幕をつくる

やっぱり俺はヒーローにはなれねえみてえだわ

紫と黒の二色の髪の毛を視界に入れ……

俺の意識はそこで途絶えた

翌日 PM9:30

あの後僕の、僕らの前から姿を消した三途さんはどこに行ってしまったのだろう

夕飯を作って食べても僕は何も話せなくてかっちゃんに怒られちゃった

先生も三途さんの捜索はこちら側がするからって暗い雰囲気の僕らを無理矢理肝試しに押し込んでくれた

言い訳だとはわかっているけど、でもどうしてもあの泣きそうな三途さんの顔が忘れられない

それに……

洸汰くんを先生に預けて勢いのまま戻ってきちゃった

そう呟いた瞬間

「知らねーの？」

２色の髪をお洒落にウルフカットにした美青年

こんな人ヒーローでも生徒でもない、勿論先生でもない筈だ

まさか＿＿＿＿！

理解した瞬間血の気が引くのがわかる

「…お前さ、爆豪勝己って奴知ってる？」

「ふーん、知ってんだ。情報ありがとな」

「はいはい…あ、もしもし？うん、爆豪勝己がいるの確認できたよ」

「…わかってるよ、だから兄ちゃん達には手、出さないでね」

その時の青年は後悔や憎悪などをかき混ぜていたような顔をしていた

「悪いな、折角の楽しい合宿をこんなにしちまって」

「俺の名前は……ラン、だよ」

名前を言うまでに数秒の間があった

恐らく本名ではない

ランが僕の腕を掴み引き寄せる

5%の力を青年に向ける

だが力を出す前に関節を抑え込まれた

顔は見えないが声だけで分かる

この人はヴィランなんかじゃないって

後頭部を強打されたらしい

その言葉を聞き終え僕の意識は閉ざされた

現在俺はヴィランのアジトの一部屋に拘束されている

柱に腕を手錠と縄で縛られ足には重い鉄球つきの鎖、腿から脛までの各部位も特別性の縄で縛られている

舌を打つ

愛した理由も忘れちゃって

過食気味の胸で泣いちゃって

肌の色すら 見えなくなっている

自分だけ傷ついたつもりで 足が抜け落ちたのも気づかない

なんで、マイキーを王にしたんだっけ

時々“前”の俺と“今”の俺が混ざってわからなくなる時がある

『いいから俺に着いてきてくれ』

あぁ…頼まれたからだっけな

夢や希望はなんだった？

やりたいことはこれだった？

過去が僕らを待っている

貪欲な顔で待っている

侘しさも悲しみもなければ 夜が死ぬたび

歌なんて歌わなかった

俺を愛してほしいとか思わねえし思いたくねえけど

でも、独りにしたのは許さない

あんたが独りは苦しいからって俺に枷つけてたんだろ

そのくせにあんたは大嫌いな奴と2人で死んで、俺だけ残されて

爪が皮膚を裂き血が滲むがそんなことどうでもいい

置いてかないでよ、マイキー

あなたの笑顔がここにあるなら諦めなんてしなかったんだ

あなたの言葉を思い出すから慰めなんていらなかった

生きる意味ばかり思い出すから優しさを常に疑った

あなたの涙を見て笑えたら今更恥など知らなかった

“明司春千夜”と本来居るはずの俺という人格に消された“明司春千夜”が顔を出す

息を整えればすぐに“明司春千夜”は消えて、

自分でもなんでこんなにアイツラを見ると胸がギュッとなるのかはわからない

だけど、気弱で優しいと言われていた“俺”は俺が作られたときに死んだ

だからこれは情なんかに流されてるわけじゃない

ただの寂しがり屋の俺のエゴだ

思わず突っ込んだ俺は悪くないと思う

手が出せないから舌を出して強請る

堅物のヒーローよりずっと気が合うわ

楽しくお喋り（笑）していたんだけど…え？拘束外すのか…？何が目的だ…

俺は別にコイツラの会話に口を挟む気はねえ、

黙って聞いてるのが俺の中での得策だ

えー俺は今繋がれていた柱にもたれ掛かるように座ってるんだが…

目の前の会話があまりにも成り立たなくて笑いそうだわ

knock　knock

「どうもォピザーラ神野店です――――――」

SMASSH!!

建物が崩れた

ヒーロー達が入ってきたのを見、咄嗟に爆豪の首根っこを掴み離脱す……

る前に何者かに腕を掴まれ引っ張られる

爆豪をどうにかしようと辺りに視線を走らせ…

緑谷たちを見つけた

ヴィランたちか木の根のようなものに捕まり必死に抵抗している

今なら緑谷たちも逃げられるし爆豪の安全も保証できるな…

だが爆豪は届かず

ﾊﾞｼｬ

俺の体も飲まれ…!?

「三途、苦しいだろうが我慢してくれ」

どこかで聞いたことのある声が俺の耳元で囁かれたと思った直後

体に針を刺され何かが注入されていく

そうして数秒後

黒い液体が地面に全て零れ俺には一滴も入らなかった

そいつの顔を見る

白銀の長髪を揺らし三白眼の瞳を俺に向ける“仲間”

ヒョイ、と俺を担ぐ九井に暴れようとすると一言で叱責される

九井は俺を担いだままヒーローらの背後へと抜け出した

薄暗い廃墟に連れてこられ降ろされる

俺の手を引き前を歩く九井の表情は髪のせいか見えなかった

連れてこられたのは管の入り込んだ実験部屋のような部屋

いや、ここは間違いなく実験場だろう

だって__________

大きなカプセルに入れられた複数の人たちに手術台のようなベッドに寝かせられた奴ら

この中には行方不明とされていた梵天の奴らが入れられていた

誰も目を開けないで虫のような息をしている

九井の胸ぐらを掴みあげる

九井が俺の胸ぐらを逆に掴み上げ大声を上げる

九井の言葉に唇を噛み締める

灰谷兄の入ったカプセルの面をそっと撫ぜる

髪を乱雑に掻き乱す

マイキーの入ったカプセルを撫ぜながら聞き返す

無理なわけねえだろ……そう続けようとしたが、九井の顔を見て声が出なかった

目を逸らしながらポツリと答える九井に関節技を掛ける

関節技を止め九井の瞳を見つめる

それでも頷かねえなら最終奥義だ

『おう、今大変そうだな』

『はっ‼︎！?』

『マイキーや梵天の奴らが、？』

スマホを奪おうとする九井の腕から逃れながらも話す

そういえば今頃爆豪たちどうなってんだろ

ﾄﾞｫｫｫｫｫﾝ

窓から外を見ればそこには………

個性でいつかのように九井を血の結界で守る

ﾊﾞｧｰｰﾝ‼︎!ｶﾞﾗｶﾞﾗｶﾞﾗｶﾞﾗ…

建物が、崩れる

空から落ちた春千夜を受け止める

必死に立ちあがろうとする春千夜の姿がこの上なく焦っていることに気づく

BOOOOOOOOM‼︎!

爆豪が春千夜を抱えたまま飛び去る

俺も炎と氷を使い飛び去る

爆豪の肩を借りながら来た道を辿る

瓦礫の山を退けマイキーたちを探す

ふわふわの金髪に紫と黒の髪、金の混ざった黒

爆豪におぶられながらマイキーに近づく

あとはマイキーだけだ、

んだこれ

体が燃えるように熱くて痛い

肺が針に刺されてるようだ

ちゃんと手足、繋がってんのか、

視界がぼやける

もう、無理だ