この物語は、太宰さんがポートマフィアに戻るというお話です！

なんで戻ったの？という理由は私も如何創ったらいいか、分からなかったので、取り敢えず森さんが言ってた「探偵社員の一人をポートマフィアに移籍」というのが太宰さんになった。というので、話を進めたいと思います！

見る人によっては、腐気味かもしれないし、語彙力ないのでご注意を！

それでも大丈夫な方は↓↓↓

ある日、中島敦と泉鏡花は＿＿＿元武装探偵社員の太宰治と再開する。

その出会いが太宰にもたらすのは“堕落”か“救済”か。

教えてくれるのは、風の便りのみである。

＊＊＊

『忘れてないよ』

その言葉の変わりに、太宰は肯定の笑みを浮かべた。

其の事に敦は嬉しそうに笑顔を浮かべ、それを見た鏡花も幸せそうに微笑んだ。

「＿＿＿敦君」

太宰は静かに言葉を発する。敦が太宰と視線を合わせた。

今となっては、敦には恐怖も不安もなかった。

何故なら眼の前に居たのは、敦も鏡花も知っている“探偵社員の太宰治”なのだから。

――少し低い落ち着くような声色。

――優しい言葉の発し方。

――安心するような温かい眼差し。

――何時も通りの柔らかな笑顔。

正に、探偵者に居た頃の太宰治だった。

先程迄の漆黒の瞳には、何処か温かさを感じさせる小さな光が宿っていた。

太宰は優しく笑みを浮かべる。

「敦君。実はね、君と＿＿＿「太宰幹部！！」

荒い足音共に、黒服を纏った男が太宰の言葉を遮った。妙に息が荒くなっており、何処か焦っている。

男は太宰の部下であった。

男が太宰の言葉を遮った瞬間、先程の優しい光とは違い、鋭く冷徹さを感じる光が、太宰の瞳に宿った。

それに気付いた男の顔が一気に白くなる。

太宰の表情に普段は起こらない怒りが、一瞬剥き出しになったからだ。

＿＿否、怒りでは無い。

太宰はそれ以上の感情を起こした。それ故、男だけでは無く、敦も鏡花も顔を強張らせた。

其の事に太宰は気付き、表情を戻す。然し声色は戻らなかった。

「直ぐに戻るから待ってて云った筈なのだけど………何故来たんだい？」

低く、誰もが“怒っている”と感じるような声のトーン。男が脂汗を流す。

「……その、太宰幹部に急遽、報せなくては成らない事が在りまして……」

男が少し声を震わせながら云う。

当たり前だ。太宰の鋭い眼光に射抜かれているのだから。

「報せ？」

「はっ…はい……」恐怖心が男の躰を縛り付ける。

少しでも躰を動かすだけで、殺されるのではないだろうかと思う程、太宰の瞳は冷徹さを帯びていた。

「…！」刹那、敦は男が走って来た方を勢い良く向く。まるで何かに気付いたかのように。

そして苦り切った表情をして「げ……」と呟いた。

敦は男を見たのではなく、其の後ろを見たのだった。

硬い靴音と、小さな咳が響く。今度は鏡花も太宰も気付いた。

気付く事が出来なかったのは、恐怖に縛られた男だけだった。

「太宰幹部、実は＿＿＿＿「僕と中原さんが、首領の命で参った故」

口元に手を寄せ、後ろから外套を着た青年が男の言葉を遮った。

「芥川……」

敦が苦虫を噛み潰したような表情をして、青年の名を呼ぶ。

「………」青年＿＿芥川龍之介は一瞬、敦の方に視線を向けたが、直ぐに太宰の方へと視線を戻した。

無視である。

「太宰さん、僕等は……」

「相変わらずの無視かよ！！」

敦が鋭い突っ込みを芥川に入れる。

「何だ人虎、僕に何か用か」

「いや、何も無いけどさぁ！挨拶ぐらいはしろよ！！」

敦の言葉に、芥川は鼻で笑う。

「真っ昼間から鏡花と買い物逢引をして、鼻の下を伸ばしている貴様が何を云っている」

「なっ//…！？鼻の下なんて伸ばしてないぞ！！それに僕達は探偵事務所の日用品を買いに来ただけだ！！」

「ねっ！鏡花ちゃん！！」敦は勢い良く鏡花の方へ顔を向ける。

「えっ//……ぁ、うん///」頬を染めながら、鏡花は曖昧に返事をした。

意外な表情に、敦は思わず間抜け面をしてしまう。

「えっ…ちょっ//……一寸待って鏡花ちゃん///此れじゃあ芥川に何も言い訳出来な///……」

それにつられ、敦も顔がどんどん赤くなる。

「何はともあれ逢引には何も変わらぬ」

「うっ//…煩いなぁ///！！」

そう言い張るが、敦も鏡花も顔が赤くなった儘だった。

何故か云った芥川自身まで、次第に不快感が出てくる。

「…っていうか、お前は何しに来たんだよ」

「先程云った通りだ。首領の命で参った事を太宰さんに＿＿＿＿」

太宰の方を向いて云った芥川の言葉が、急に途切れる。

目を丸くしていた。不思議に思った敦も太宰の方へと視線を移す。

「ふふっ…んふふっ」

幸せそうに、太宰さんが笑っていた。

「ちょっ…！何笑ってるんですか！？太宰さん！！」

「否ぁ？相変わらず仲が良いなぁって笑」

「「仲良くありません！！」」敦と芥川の声が重なる。

「ほら仲良い。鏡花ちゃんもそう思うよね？」

太宰は優しく鏡花に話しかける。鏡花は大きく「こくっ」と頷いた。

「ゔっ！お前が真似するから、鏡花ちゃんに迄そう思われるんだ！！」

「其れは此方の台詞だ人虎。貴様が僕の真似をしなければ佳い噺…」

「何だと！？」敦が構える。

「……」それと同じように、芥川の外套が黒獣に変化した。

ピリついた空気が走る。

「はいはーい、其処まで」

微笑しながら太宰は両手をひろげ、芥川と敦の間に割って入った。

其の瞬間、芥川の変化した外套が雲散霧消する。

「……！」

「太宰さん…！？」

「喧嘩は駄目だよ」太宰がニコッと微笑んだ。

「私や芥川君も仕事があるのだし」

「敦君だって……鏡花ちゃんと一緒に買い物に行く途中だろう？」

太宰の言葉に、敦と芥川は口をつぐむ。

「其れにしても懐かしいなぁ…君達二人が初めて会った時も、こうやって私が割ってはいったっけ？」

二年近く昔の過去を、太宰は掘り起こしていく。

「はい……確か僕が人虎を一刀両断にした、あの日……」

「否！其れ谷崎さんの幻像だから！僕じゃないから！！」

「(-_-)ﾑｯ……だが貴様の足を羅生門が喰い千切ったのは変わりない」

「云っとくけどアレ結構痛いからな…！」

芥川は鼻で笑って「…もう一度喰われるか？」と云いながらスッと手を挙げると、再び羅生門が現れる。

「お前、話聞いてた？」敦が正論突っ込みを炸裂させた。

「もう…君達は直ぐ喧嘩になるよねぇ」

太宰が芥川の肩に触れる。再び羅生門が霧消し、元の外套に戻った。

「そろそろ行くよ。疾く行かないと中也が怒鳴って来るし…」

太宰がそう言葉を発した瞬間、敦が顔を横に向けた。再び聞こえたのだ。

「太宰…！遅ェぞ、何してる！！」

「ほら来た」

エスパー…？（太宰以外一同）

「先に行って中也の事待たせてて、私も直ぐ戻るから……」

芥川の背中を太宰が軽く押す。

「……承知しました」芥川が静かに答えた。

太宰に云われた通り、芥川と男が中也の方へと走って行く。

＊＊＊

風が強く吹き付けた。少しの沈黙が続く。

敦がはじめに、口を開いた。

「あ、あの……太宰さん」

「敦君」

太宰が、低く落ち着くような優しい声を響かせる。敦の方を向き、“れいの笑顔”を浮かべた。

敦の瞳が微かに揺れ動く。

太宰は靴音を響かせて、静かに敦の方へと近寄った。

「ねぇ敦君。もし、今の私でも“信頼”というものを寄せてくれているのなら＿＿」

敦の手に太宰がメモ紙を握らせる。クシャッと、紙のシワ寄れる音が響いた。

「もう一度話をしよう。昔みたいに…」

そう云い残して、太宰さんは立ち去った。

＊＊＊

再び沈黙が続く。

僕も鏡花ちゃんも、暫くは何も話さなかった。

呆然と立ち尽くしていた。

只、気が付いたら＿＿＿＿

僕達は、歩き始めていた。