「いつかだれかと結婚するのなら」

夕暮れの空には、きれいな夕焼け雲がいくつも浮かんでいた。

オレンジ色の光の中、大通りで見つけたベンチに座り、これまでのことをあかねに話した。

あかねには「担当アドバイザーが男の人」だということも言いそびれていたから、いろいろ驚かせてしまったけど、真剣に聞いてくれた。

晴（はる）さんを好きなことを話した時は、どう思われるか不安で、緊張で体が硬くなった。

でも、あかねはちゃんと聞いてくれた。

彼に 赤桐（あかぎり）くんを勧められたことも話すと、「そうだったんだ……」と気持ちを 汲（く）んでくれた。

「赤桐くんが特別なのも、大切なのも本当なの。だけど……私が好きなのは、その人―――“晴さん”だから……。交際するとか、付き合うとか、うまく考えられなかった」

話しているうちにこれまでを思い返して、胸が詰まってくる。

「ごめんね。私はあかねに＊＊＊＊＊＊

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